上週五是當地三大節慶之一的馬魯拉節 (Marula Festival)，這個節日不是史國當地的國定假日，所以我們本來想說應該是不會參與到這個節日了，不過剛好那一天是我們傳統農曆春節，是大使館特許有放假的台灣節日之一，並且那一天在大使館還舉辦了一場新春祝賀活動，也就那一天上午我們到了到大使館與大部分在史台商餐敘、並且互道恭喜，也算是稍稍討個喜氣！在大使館的活動結束之後，我們大家就決定不回團部，直接往馬魯拉節的會場啦！ 馬魯拉節，是屬於史國已婚婦女們的節日，同時也是慶祝馬魯拉果實的豐收，通常會在2月中旬舉辦，只是通常就像其他節慶一樣，都要等當週才知道確切的日期，這個節慶活動不同於勇士節及蘆葦節由國王主持，而是由皇太后 (王母) 主導整個慶典，整個慶典為期三天並且重複兩次，也就是說馬魯拉節一年有兩次，第一天來自全國四個省份的婦女會穿著傳統服飾並帶著一籃馬魯拉果實 (一般為馬魯拉果實，但也可準備新鮮的蔬果) 位於 Ebuhleni 的王母宮殿集合，並將帶來的供品敬獻給國王與王母，第二天是整個活動的重頭戲，這天國王與王母會一同參加，有趣的是這一天是王母的場子，所以國王要走路進場，王母陛下則是坐高檔轎車，在國王與王母進場之前，各省各聚落的婦女會一團一團的陸續進場，每位婦女會手持著小牛皮盾及木製手器，並且一邊傳唱著歌謠一邊手舞舞蹈的進場，當所有人 (包括王室) 都進場完畢之後，人民會獻上他們所釀造的馬魯拉酒 (Marula Brew，當地人稱Umganu) 給國王及王母，當國王與王母皆喝過九之後活動便正式開始，婦女們便後再次整對繞著活動場地繼續唱歌跳舞感謝這一年的豐收並且為王母身體健康來祈福，而整個活動會從第二天下午一直慶祝到第三天早上，不過我們因為活動場地太遠 (活動場地位在史國的東北部，已靠近莫三比克邊境)，所以看到王室進場沒有多久便早早回去，根據團部工人告訴我們這個時候與會民眾常常會因為酒醉開始出現一些瘋狂行為，不過基本上不太會去攻擊遊客，充其量是褪去上衣、走在路上突然熱舞、或是看到外國遊客跑來找你攀談合照，像我就被要求合照時坐在一個脫到只剩下內衣的大媽身上 (在我強烈拒絕下作罷)，拍完照在抓一下我的屁股，另外人在合照完被摟腰一下，還有人被老奶奶求婚 (不過那老奶奶沒醉，也許是出自真心XD) 說了史國人酒醉後的壞話太多了.....